Suomessa on noin 150 ammatillisesti ja päätoimisesti hoidettua museota, jotka ylläpitävät yli 300 museokohdetta. Hieman yli puolet Suomen museoista on kuntien ja kaupunkien ylläpitämiä. Muut kuuluvat säätiöille, yhdistyksille, yrityksille ja valtiolle, joilla on kahdeksan omaa museota. Valtionosuusrahoituksen piirissä on 124 museota.

Museoilla on alueellisia ja valtakunnallisia vastuutehtäviä, jotka on määritelty lailla. ​Alueellisia vastuumuseoita on 32, ja niillä voi olla yksi tai useampi tehtävä: alueellisen museotoiminnan edistämistehtävä, alueellinen kulttuuriympäristötehtävä tai alueellinen taidemuseotehtävä. ​Valtakunnallisia vastuumuseoita on 18, ja ne ovat valtakunnallisia asiantuntijoita kukin omalla erikoisalallaan.

Erilaiset museokohteet

Vuoden 2023 Museotilaston mukaan Suomen 152 ammatillista museota ylläpitävät yhteensä 326 yleisölle avoinna olevaa museokohdetta. Nämä museokohteet jaetaan tyypeittäin viiteen kategoriaan:​

1) 165 kulttuurihistoriallista museota

2) 82 erikoismuseota ​

3) 58 taidemuseota

4) 13 yhdistelmämuseota ​

5) 8 luonnontieteellistä museota

Keskimäärin museokohteet olivat avoinna 194 päivää vuodessa. Museoiden pääkohteista 93 prosenttia oli avoinna säännöllisesti ympäri vuoden.

Museoiden tehtävät

Museolain 2 §:n mukaan museotoiminnan tarkoituksena on:​

1) kulttuuri- ja luonnonperinnön sekä taiteen tallentaminen ja säilyttäminen;​

2) aineistoja ja muita sisältöjä koskevan tutkimuksen edistäminen ja hyödyntäminen;​

3) aineistojen ja tiedon saatavuuden, saavutettavuuden ja käytön edistäminen;​

4) kulttuuri- ja luonnonperinnön sekä taiteen esittäminen ja elämysten tarjoaminen;​

5) yleisötyö, vuorovaikutus sekä opetuksen ja kasvatuksen edistäminen.​

Voimassaoleva museolaki on säädetty vuonna 2020. Se koskee ammatillisesti hoidettuja museoita, joita ovat lain 3§:n mukaan: ”valtion, kunnan tai kuntayhtymän taikka muun yhteisön tai säätiön ylläpitämät sääntömääräisesti museotoimintaa harjoittavat toimintayksiköt, jolla on kokoelmat, vakituista ammatillista henkilöstöä ja joka on avoinna yleisölle.”​

Museolaki määrittelee vastuumuseoiden tehtävät, joita ovat alueellisen museotoiminnan edistäminen, kulttuuriympäristötyö ja alueellinen taidemuseotehtävä. Alueellinen vastuumuseo on maakunnassaan kulttuuriympäristön, erityisesti rakennetun ympäristön ja arkeologisen kulttuuriperinnön asiantuntija. Se tekee yhteistyötä alueen kuntien kanssa ja on alueellisen valtionhallinnon ja maakuntaliittojen kumppani.​

Museovirasto on kulttuuriympäristön valtakunnallinen asiantuntijaviranomainen. Virasto on valtionhallinnon, sen kiinteistöyksiköiden ja kirkkokuntien ensisijainen kumppani kulttuuriympäristöä koskevissa asioissa. Sen vastuulla on muinaismuistolakiin, rakennusperintölakiin ja kirkkolakeihin perustuvia tehtäviä, valtion kiinteistöihin ja kohteisiin liittyviä tehtäviä sekä maailmanperintökohteet.​

Valtakunnalliset vastuumuseot ovat valtakunnallisia asiantuntijoita kukin omalla erikoisalallaan.